据了解，成人高等教育根据学习形式来确定学生的学习年限，因此学生需要完成的学习年限不相同，一般需2至5年。
北京教育考试院成招办负责人介绍，成人高等教育生源主体为在职从业人员，为方便学生边工作边学习，其学习形式分为脱产、业余和函授3种，针对考生具备的不同学习基础，又在学习层次上分成专升本、高起本和高起专3种。考生进入成人高校学习后，需要在校的最短学习年限，由其选择的学习形式和学习层次来综合确定，现行成招规定对此有明确要求：脱产最短学习年限为专升本2年、高起本4年、高起专2年；业余和函授最短学习年限为专升本2年半、高起本5年、高起专2年半。
记者从相关成人高校了解到，各校在实际教学中，会根据各自教学要求，制定最短学习年限，但不能低于规定的时间。中央民族大学继教院教务处主任赵丽红介绍，该校目前设置了专升本、高起本、高起专3种学习层次，采取学年制教学，其中高起专、专升本层次专业学习年限为2年半，高起本层次专业学习年限为5年；石景山区业余大学招办主任冯宏霞说，石景山业大成招专业均为高起专层次，分为脱产和业余2种学习形式，其中脱产学习时间为2年，业余学习时间为2年半。
北京成招目前业余学习形式占主体，仅有少量独立设置成人高校设置了脱产学习，北京大学、首都师范大学等普通高校的成人教育已停招脱产生。考生了解最短学习年限时，要了解学校招生专业的不同学习形式，综合学习形式和学习层次来确定，必要时也可直接电话咨询学校。
据了解，成人高等教育规定的最短学习年限是指考生在确定学习层次、学习形式的专业学习所需的最短学习时间。需要提醒考生的是，对于一些承诺“一年即可毕业”、“快速取得毕业证书”等明显不符合成人高考学习年限规定的宣传，一定要提高警惕。