随着我国经济的发展和城市化进程的加快，资源短缺、环境恶化等问题随之出现，人们逐渐认识到经济与环境协调发展的重要性。在发展经济的同时，重视环境保护已成为全社会共同关心的话题。经济发展与资源生态环境之间既相互制约又相互促进，只有经济发展和资源生态环境相协调，经济效益和环境效益才能协调，才能实现经济与环境的可持续发展。
一、事件背景
改革开放初期，鉴于西方发达国家的惨痛教训，中央提出了经济与环境协调发展的方针，但由于地方利益的驱使，这一方针在很大程度上没有真正得以贯彻落实，一些地方仍然在重蹈西方发达国家先污染后治理的老路。
首先，生态环境质量日益下降。2009年6月3日，两家民间环保组织发布了首份中国环境信息公开评价报告。在113个被评价城市中，得分在60分以上的城市仅有4个，不足20分的城市多达32个，而113个城市的平均分仅为30分左右。
其次，气候呈现日益恶化的趋势。据世卫组织称，全球污染最严重的10个城市中，有7个是在中国。中国的空气污染程度要比其他国家高，水污染问题也很严重。据世界银行评估，环境污染所致疾病造成的损失占中国GDP的2－3％。
中国在经济高速增长、物质财富快速积累的同时，也给生态环境带来了巨大的压力：环境问题在加剧，环境突发事故的风险在增加，长期积累的工业污染和生活污染尚未解决，新环境问题和全球环境问题又不断加剧，环境恶化不但影响了人民的生存质量，而且制约着中国社会经济的可持续发展。