福建交通职业技术学院的前身是马尾船政学堂。马尾船政学堂创办于1866年,是中国第一所高等学府,曾培养出北大第一任校长严复,中国第一批海军名将刘步蟾、萨镇冰等,中国第一代工程专家魏翰、詹天佑等,并缔造了中国近代史上53个第一。由于历史原因,船政学堂于1994年7月搬迁至福州仓山,合并到福建交通职业技术学院。