记者：张玥 亓树新
“林业，不就是种树吗？”“考林业大学干什么？毕业了还不是要到林区工作？”这样的问题，东北林业大学校长杨传平，不止一次听到。“这些误解说明，社会对林业和林业院校还不十分了解，而我们自身，显然宣传得也不够。”
杨传平是我国的林木育种专家，一生与“林”为伴，对林业在国民经济中的地位有着深刻的体会。“我们通常说，林业是大农业的一部分，农业的基础地位毋庸置疑，而林业在某种程度上，更为重要。”杨传平说，比如说育种，农业培育一个良种，短则半年、一年则可。而林木良种的培育，即使是周期最短的杨树，育纯一个良种，至少也需要6至8代，每一代是10年,也就是说，至少需要60年。因此,林业往往被称为“千秋万业”工程、“子孙后代”工程。
然而，在上世纪末开始，林区专业人才出现“断层”现象。以吉林森工集团为例，其下属的三岔子林业局、露水河林业局、清河林业局分别是6年、8年、10年，没有招到一个大学生。
现在，这种状况得到好转。特别是国家实施“天然林保护工程”后，加大了对林业的投入。据统计，仅在“十五”期间，国家就投入1046亿元。“十一五”期间，还将投入1137亿元。这为林业的发展带来了前所未有的机遇，对人才的需求更是巨大。
社会开始重新认识林业院校，越来越多的学生开始报考林业院校。以东北林业大学为例，2003年以前，该校只在全国20余个省(市、区)招生，如今随着办学实力增强和社会声誉逐年提高，目前在全国各省(市、区)均为本科一批录取。本科生录取志愿率平均为93.2%，呈现出新生录取志愿率逐年提高的趋势。
且录取分数线也不断提高，平均高出各省控制线5分至20分，有的高出40多分。新生报到率达到99%。
杨传平认为，一方面，林业院校专业加强了优势专业建设，变传统专业为优势专业。东北林业大学经过近些年的发展，有4个专业在全国排名第一：野生动物与自然保护区管理专业、森林工程专业、园林专业、森林资源保护与游憩。这些专业吸引了许多有志从事林业工作的学生报考。
二是特色专业更加明显。林业发展离不开林业工程，东北林业大学的工程技术学院、土木工程、材料科学与工程学院等专业都颇具特色。还有像园林学院的园林植物与观赏园艺学科、城市规划与设计(含风景园林规划与设计)学科等，除了为林区培养大量需要的人才，还向沿海发达地区及大中城市的科研院所、规划勘测设计院、绿化公司、景观公司、园林规划设计院、市政规划设计院、园林建设监理公司、花木公司、植物园、公园等单位输送专业人才。
三是适应社会的发展和学生的志向、兴趣、爱好而成立了新学学科和专业。进入21世纪，人们更加关注生命、环保、动植物保护，东北林业大学在2003年成立了生命科学学院。
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